The Beautiful Game
How photography made me fall for a sport I never really cared about
🇫🇷 Version française / 🇩🇪 Deutsche Version
I could also have called this one: “How photography made me appreciate a sport I had absolutely no interest in.” 😅
Professionally, I mostly photograph weddings, events, family sessions, cultural heritage projects and real estate here in Luxembourg. In my free time, however, I love almost every kind of photography and I will happily jump at any opportunity to try something new: travel, street, architecture, landscape, music, macro, abstract… you name it.
The one thing I had never really tried before was sports photography.
So, when I received a call from FC Olympia Christnach-Waldbillig, asking whether I would be available to photograph their Barragëmatch against FC 47 Bastendorf at the Stade Municipal in Diekirch, I was more than a little excited.
They had seen my photos from the Hopping Procession in Echternach — the Sprangprëssioun — and liked the way I documented the atmosphere, the people and the emotion of the day. For this match, they wanted something similar: not just a few action shots, but the full story.
And what a story it turned out to be.
The assignment had three parts: first, documenting the mood on the fan bus from the football stadium in Christnach to Diekirch; then the match itself; and finally, the trip back to Christnach aboard Demy Schandeler’s Partybus FIRE & EYES, which had been booked as a surprise thank-you for the players, no matter the outcome.
Spoiler alert: FC Olympia won and will play in the 1st Division next season. 🤩
But I’m getting ahead of myself.
From “the client” to “our team”
I have to admit something before we continue: I was never really interested in football.
Not as a sport. Not as a pastime. Not as something I would actively seek out on a Sunday evening.
I never really understood the appeal.
But… boy, oh boy, was I wrong.
I had actually been toying with the idea of asking FC Olympia if I could photograph a local match one day, simply to try something new. I just hadn’t gotten around to it yet. So when they made the first move, I was genuinely thrilled.
Naturally, I did what every photographer does before trying something new: I read up, checked recommendations, overthought my gear choices and briefly considered bringing half my office with me.
A minimum shutter speed of 1/1000 second for football? Makes perfect sense, of course. But as someone who usually photographs weddings and events — where I can often get away with 1/125, and sometimes even 1/60 — that number did make me raise an eyebrow. 😅
I also decided to shoot in continuous drive at 10 frames per second. The 20 frames per second option felt like overkill at the time, but if there is a next match… well, let’s just say I might be tempted. 😉
Then came the real dilemma: lenses.
At one point, I had the 16–35mm f/2.8, the 24–70mm f/2.8, the 70–200mm f/2.8, the 200–600mm f/5.6–6.3, the 35mm f/1.4 and the 85mm f/1.4 lined up in front of me.
Completely reasonable. Not dramatic at all. 😱
In the end, I behaved like a responsible adult and took “only” the 70–200mm and 200–600mm lenses for the match itself. Of course, my beloved 35mm lens came along as well for the bus rides and the celebrations afterwards. Some things are non-negotiable.
Yellow, black and beautifully loud
When it was finally time to leave, I was already buzzing.
At the football stadium in Christnach, I was welcomed by a crowd that was very clearly ready for a big evening. The bus ride to Diekirch was the perfect warm-up: supporters having a few drinks, proudly singing club anthems, putting yellow and black stripes on their faces and getting louder by the minute.
At some point, without really noticing it, “their club” slowly started becoming “our club”.
Once we arrived at the stadium in Diekirch, I had my bag checked by security and made my way towards the pitch.
And then it hit me.
Standing behind the barriers, with the supporters filling the stands, the players warming up and that strange, electric tension hanging in the air, I suddenly felt it: something big was about to happen.
I started by photographing the supporters, because for me, football match photography is not only about the ball, the goals or the tackles. It is about the atmosphere. The anticipation. The nervous smiles. The scarves. The chants. The tiny details that show how much it all means.
Then I moved on to the FC Olympia players warming up, chatted briefly with another photographer, and before I knew it, the match had started.
A match that refused to calm down
I positioned myself near the corner behind FC Olympia’s goal, ready for my first real attempt at photographing football.
I honestly can’t remember much of the first ten minutes. They went by in a blur.
FC Olympia came flying out of the gate and suddenly led 2–0.
As first experiences in sports photography go, this was not exactly a gentle introduction. 😳🤩
I will spare you a minute-by-minute recap of the entire match, but let’s just say FC 47 Bastendorf had absolutely no intention of making this easy. They fought their way back in the second half and kept everyone on their toes.
Then came the kind of ending that sounds slightly exaggerated when you try to explain it afterwards.
In the 96th minute, FC Olympia spectacularly took the lead again. The supporters exploded. Surely, this was it.
Except Bastendorf equalised just moments later.
Of course they did.
So, after a completely wild finish, we went into 30 minutes of extra time. And when even that could not separate the teams, the match went to penalties.
By that point, I was no longer just documenting the game.
I cared.
Far more than I had expected.
FC Olympia had stopped being “the client”. They had become our team — especially since my home and my photography business are based in the same municipality.
With every Bastendorf penalty missed or saved, and with every FC Olympia penalty scored, the noise kept rising. The supporters got louder, the tension grew heavier, and I found myself feeling that strange mix of anxiety, hope and adrenaline that football fans apparently choose to experience voluntarily on a regular basis.
Honestly, I understand it now.
I really do.
Pandemonium in Diekirch
A split second after Bastendorf missed their final penalty, the pitch erupted.
The FC Olympia players rushed towards Luciano, their incredible goalkeeper, who had kept a clean sheet during the penalty shootout. I was fully focused on capturing that moment and didn’t immediately notice what was happening behind me.
The supporters were already flooding onto the pitch.
Within seconds, the players and fans became one giant, emotional, black-and-yellow wave. There were chants, tears, hugs, smoke bombs, laughter, disbelief and pure, raw joy everywhere.
It was absolutely beautiful chaos.
Then came the team photo.
Other photographers had quickly moved into the front row, while I found myself slightly stuck with the 70–200mm lens still on my camera. At 70mm, it was the widest focal length I had available at that exact moment.
Which is generally not considered ideal when trying to photograph an entire victorious football team surrounded by celebrating supporters. 😅
Luckily, my wedding and event photography experience kicked in.
Instead of fighting for a traditional front-on group shot, I used the people in front of me as part of the frame. They became foreground, context and storytelling element all at once. In the end, I came away with an image that felt more alive, more layered and more honest than a perfectly clean team photo might have been.
Sometimes, being in the “wrong” spot gives you the better story.
I have no idea how long I kept photographing the celebrations. Players hugging. Supporters crying. People singing. Smiles everywhere. Strangers embracing like lifelong friends.
It was one of those moments where you don’t really think anymore.
You just photograph.
A nightclub with a driving licence
And then, somehow, there was still one part of the assignment left: the drive back to Christnach.
That is when Demy Schandeler’s Partybus FIRE & EYES rolled in — less a bus, more a nightclub that politely agreed to get a driving licence.
It was the perfect way to keep the party going before the party had technically even started.
Small side note: I once had the pleasure of photographing a bachelorette party aboard one of these buses. Imagine the disappointment when I had to explain to the ladies that I was, in fact, not their stripper. 😅
The drive back from Diekirch to the football stadium in Christnach was simply unforgettable.
We stood on top of the open bus, enjoying the cold night air, occasionally ducking to avoid low-hanging tree branches, while the team and supporters celebrated around us. It was impossible not to feel part of it all.
At one point, I even handed over my camera to have my own picture taken.
This generally does not happen.
That should tell you everything.
4,108 photos and not much sleep
When I finally got home, it was around 1:30 in the morning.
I should have gone straight to bed.
Naturally, I did not.
I was still so wired, so full of adrenaline, that I booted up my computer, imported the photos — all 4,108 of them, because this is what happens when you shoot football at 10 frames per second — and spent about half an hour editing a few of my favourite moments before finally calling it a night.
After just over three hours of sleep, I somehow woke up feeling strangely refreshed. I spent the day editing a first selection of images and sent them over to FC Olympia as a teaser of what was still to come — and as a little thank-you for an unforgettable evening.
By the way, this is also something I usually do for weddings: I send over a few first favourites the next day, so the couple already has something to enjoy while waiting for the final gallery.
Whether it is a wedding, an event or a football match in Luxembourg, I always feel those first images matter. They bring back the emotion while it is still fresh.
Final thoughts
So, what did I learn from my first proper football photography assignment?
Two things, mainly.
First: football is a lot more emotional, intense and beautiful than I had ever given it credit for.
Second: that Sigma 300–600mm f/4 lens looks awfully tempting now.
My bank account strongly disagrees, but we are not on speaking terms about this yet. 😅
With the new season coming up, I suppose there is only one thing left to say:
Hey, FC Olympia… hit me up. 😉⚽️💛🖤
You can follow this link below to see a gallery with some of my favourite photos from that unforgettable evening in Diekirch.
🇫🇷 Version française
Le Beau Jeu
Comment la photographie m’a fait tomber sous le charme d’un sport qui ne m’intéressait pas vraiment
J’aurais aussi pu intituler cet article : « Comment la photographie m’a fait apprécier un sport qui ne m’intéressait absolument pas. » 😅
Professionnellement, je photographie surtout des mariages, des événements, des séances en famille, des projets liés au patrimoine culturel et de l’immobilier au Luxembourg. Mais pendant mon temps libre, j’aime presque tous les genres de photographie et je saute volontiers sur chaque occasion d’essayer quelque chose de nouveau : voyage, rue, architecture, paysage, musique, macro, abstrait… bref, un peu de tout.
La seule chose que je n’avais encore jamais vraiment essayée, c’était la photographie sportive.
Alors, lorsque j’ai reçu un appel du FC Olympia Christnach-Waldbillig me demandant si j’étais disponible pour photographier leur Barragëmatch contre le FC 47 Bastendorf au Stade Municipal de Diekirch, j’étais plus qu’enthousiaste.
Ils avaient vu mes photos de la Procession dansante d’Echternach — la Sprangprëssioun— et avaient apprécié ma manière de documenter l’ambiance, les gens et les émotions de la journée. Pour ce match, ils souhaitaient quelque chose dans le même esprit : pas seulement quelques photos d’action, mais l’histoire complète.
Et quelle histoire ce fut.
La mission se divisait en trois parties : d’abord, documenter l’ambiance dans le bus des supporters, du stade de football de Christnach jusqu’à Diekirch ; ensuite, photographier le match lui-même ; et enfin, accompagner le retour vers Christnach à bord du Partybus FIRE & EYES de Demy Schandeler, réservé comme surprise pour remercier les joueurs, quel que soit le résultat.
Alerte spoiler : le FC Olympia a gagné et jouera en 1re Division la saison prochaine. 🤩
Mais je m’emballe déjà.
De « client » à « notre équipe »
Avant de continuer, je dois vous avouer quelque chose : le football ne m’a jamais vraiment intéressé.
Ni comme sport. Ni comme passe-temps. Ni comme quelque chose que j’aurais spontanément envie de regarder un dimanche soir.
Je n’en voyais tout simplement pas vraiment l’intérêt.
Mais… nom d’un petit bonhomme, qu’est-ce que je me trompais.
J’avais d’ailleurs déjà envisagé de demander un jour au FC Olympia si je pouvais photographier un match local, simplement pour essayer quelque chose de nouveau. Je n’avais juste pas encore trouvé le moment de le faire. Alors, lorsqu’ils ont fait le premier pas, j’étais sincèrement ravi.
Naturellement, j’ai fait ce que fait tout photographe avant de se lancer dans quelque chose de nouveau : je me suis renseigné, j’ai vérifié les réglages recommandés, j’ai beaucoup trop réfléchi à mon choix de matériel et j’ai brièvement envisagé d’emporter la moitié de mon bureau avec moi.
Une vitesse d’obturation minimale de 1/1000 seconde pour le football ? Bien sûr, c’est parfaitement logique. Mais pour quelqu’un qui photographie habituellement des mariages et des événements — où je peux souvent m’en sortir à 1/125, et parfois même à 1/60 — ce chiffre m’a tout de même fait lever un sourcil. 😅
J’ai également décidé de travailler en rafale à 10 images par seconde. L’option 20 images par seconde me semblait un peu excessive à ce moment-là, mais s’il y a un prochain match… disons simplement que je pourrais me laisser tenter. 😉
Puis est arrivée la vraie grande question : quels objectifs prendre ?
À un moment donné, j’avais aligné devant moi le 16–35 mm f/2.8, le 24–70 mm f/2.8, le 70–200 mm f/2.8, le 200–600 mm f/5.6–6.3, le 35 mm f/1.4 et le 85 mm f/1.4.
Parfaitement raisonnable. Pas dramatique du tout. 😱
Finalement, je me suis comporté comme un adulte responsable et j’ai pris « seulement » le 70–200 mm et le 200–600 mm pour le match lui-même. Bien entendu, mon cher 35 mm est également venu avec moi pour les trajets en bus et les célébrations après le match. Certaines choses ne se négocient pas.
Du jaune, du noir et beaucoup de voix
Lorsque le moment du départ est enfin arrivé, j’étais déjà surexcité.
Au stade de football de Christnach, j’ai été accueilli par une foule qui était clairement prête pour une grande soirée. Le trajet en bus vers Diekirch a été l’échauffement parfait : des supporters prenant quelques verres, chantant fièrement les hymnes du club, se dessinant des bandes jaunes et noires sur le visage et montant en volume minute après minute.
À un moment donné, sans vraiment m’en rendre compte, « leur club » a commencé à devenir « notre club ».
Une fois arrivés au stade de Diekirch, mon sac a été contrôlé par la sécurité et je me suis dirigé vers le terrain.
Et là, j’ai senti quelque chose.
Debout derrière les barrières, avec les supporters qui remplissaient les gradins, les joueurs à l’échauffement et cette tension électrique difficile à décrire dans l’air, j’ai soudain compris : quelque chose d’important était sur le point de se passer.
J’ai commencé par photographier les supporters, parce que pour moi, la photographie de match de football ne se résume pas au ballon, aux buts ou aux tacles. Il s’agit aussi de l’atmosphère. De l’attente. Des sourires nerveux. Des écharpes. Des chants. De tous ces petits détails qui montrent à quel point cela compte.
Ensuite, je me suis concentré sur les joueurs du FC Olympia pendant l’échauffement, j’ai échangé quelques mots avec un autre photographe, et avant même de m’en rendre compte, le match avait commencé.
Un match qui refusait de se calmer
Je me suis placé près du corner, derrière le but du FC Olympia, prêt pour ma première vraie tentative en photographie de football.
Honnêtement, je ne me souviens pas très bien des dix premières minutes. Elles sont passées dans un flou total.
Le FC Olympia est entré dans le match pied au plancher et s’est soudain retrouvé à mener 2–0.
Pour une première expérience en photographie sportive, on ne peut pas vraiment parler d’une mise en route tranquille. 😳🤩
Je vous épargne le résumé minute par minute de tout le match, mais disons simplement que le FC 47 Bastendorf n’avait absolument pas l’intention de rendre les choses faciles. Ils sont revenus au score en seconde mi-temps et ont tenu tout le monde en haleine.
Puis est arrivée une fin de match tellement folle qu’elle semble presque exagérée lorsqu’on essaie de la raconter après coup.
À la 96e minute, le FC Olympia a repris l’avantage de manière spectaculaire. Les supporters ont explosé. Cette fois, c’était sûrement fait.
Sauf que Bastendorf a égalisé quelques instants plus tard.
Évidemment.
Après cette fin complètement dingue, nous sommes donc partis pour 30 minutes de prolongation. Et comme même cela n’a pas suffi à départager les deux équipes, le match s’est joué aux tirs au but.
À ce moment-là, je ne faisais plus que documenter le match.
Je m’étais pris au jeu.
Bien plus que je ne l’avais imaginé.
Le FC Olympia n’était plus simplement « le client ». Il était devenu notre équipe — surtout que mon domicile et mon entreprise de photographie se trouvent dans la même commune.
À chaque penalty manqué ou arrêté du côté de Bastendorf, et à chaque tir marqué par le FC Olympia, le bruit montait. Les supporters devenaient de plus en plus bruyants, la tension de plus en plus palpable, et je me suis surpris à ressentir ce mélange étrange d’angoisse, d’espoir et d’adrénaline que les fans de football choisissent apparemment de vivre volontairement de façon régulière.
Honnêtement, je comprends maintenant.
Vraiment.
La folie à Diekirch
Une fraction de seconde après le dernier penalty manqué par Bastendorf, le terrain a explosé.
Les joueurs du FC Olympia se sont rués vers Luciano, leur incroyable gardien, qui n’avait encaissé aucun but pendant la séance de tirs au but. J’étais complètement concentré sur ce moment et je n’ai pas tout de suite remarqué ce qui se passait derrière moi.
Les supporters étaient déjà en train d’envahir le terrain.
En quelques secondes, joueurs et fans ne formaient plus qu’une immense vague noire et jaune, pleine d’émotion. Il y avait des chants, des larmes, des embrassades, des fumigènes, des rires, de l’incrédulité et une joie brute absolument partout.
C’était un chaos magnifique.
Puis est venu le moment de la photo d’équipe.
D’autres photographes avaient rapidement pris place au premier rang, tandis que je me retrouvais un peu coincé avec le 70–200 mm toujours monté sur mon appareil. À 70 mm, c’était la focale la plus large dont je disposais à cet instant précis.
Ce qui n’est généralement pas la situation idéale lorsqu’on essaie de photographier toute une équipe victorieuse entourée de supporters en pleine célébration. 😅
Heureusement, mon expérience en photographie de mariage et d’événementiel a pris le relais.
Au lieu de lutter pour obtenir une photo de groupe classique bien dégagée, j’ai intégré les personnes devant moi dans la composition. Elles sont devenues à la fois premier plan, contexte et élément narratif. Au final, je suis reparti avec une image qui me semblait plus vivante, plus riche et plus sincère qu’une photo d’équipe parfaitement propre ne l’aurait peut-être été.
Parfois, être au « mauvais » endroit permet de raconter une meilleure histoire.
Je n’ai aucune idée du temps que j’ai passé à photographier les célébrations. Les joueurs qui s’embrassaient. Les supporters en larmes. Les gens qui chantaient. Des sourires partout. Des inconnus qui se prenaient dans les bras comme s’ils se connaissaient depuis toujours.
C’était l’un de ces moments où l’on ne réfléchit plus vraiment.
On photographie, tout simplement.
Une boîte de nuit avec un permis de conduire
Et puis, d’une manière ou d’une autre, il restait encore une dernière partie de la mission : le retour vers Christnach.
C’est à ce moment-là que le Partybus FIRE & EYES de Demy Schandeler est arrivé — moins un bus qu’une boîte de nuit qui aurait poliment accepté de passer son permis de conduire.
C’était la manière parfaite de faire continuer la fête avant même que la fête n’ait techniquement commencé.
Petite parenthèse : j’ai déjà eu le plaisir de photographier un enterrement de vie de jeune fille à bord d’un de ces bus. Imaginez la déception des participantes lorsque j’ai dû leur expliquer que je n’étais, en fait, pas leur stripteaseur. 😅
Le trajet de retour de Diekirch vers le stade de football de Christnach était tout simplement inoubliable.
Nous étions sur la partie ouverte du bus, profitant de l’air frais de la nuit, en nous baissant de temps en temps pour éviter quelques branches un peu trop basses, pendant que l’équipe et les supporters célébraient autour de nous. Il était impossible de ne pas se sentir partie intégrante de tout cela.
À un moment donné, j’ai même confié mon appareil à quelqu’un pour qu’on prenne une photo de moi.
Cela n’arrive généralement pas.
Je pense que cela résume assez bien la soirée.
4 108 photos et pas beaucoup de sommeil
Lorsque je suis finalement rentré chez moi, il était environ 1h30 du matin.
J’aurais dû aller me coucher directement.
Évidemment, je ne l’ai pas fait.
J’étais encore tellement éveillé, tellement rempli d’adrénaline, que j’ai allumé mon ordinateur, importé les photos — les 4 108 photos, parce que c’est ce qui arrive quand on photographie du football à 10 images par seconde — et passé une petite demi-heure à retoucher quelques-uns de mes moments préférés avant de finalement aller dormir.
Après à peine plus de trois heures de sommeil, je me suis réveillé étrangement en forme. J’ai passé la journée à retoucher une première sélection d’images, que j’ai envoyée au FC Olympia comme avant-goût de ce qui allait suivre — et comme petit merci pour cette soirée inoubliable.
D’ailleurs, c’est aussi quelque chose que je fais habituellement pour les mariages : j’envoie quelques premières photos coup de cœur le lendemain, afin que le couple ait déjà quelque chose à savourer en attendant la galerie finale.
Qu’il s’agisse d’un mariage, d’un événement ou d’un match de football au Luxembourg, je trouve que ces premières images ont une vraie importance. Elles ravivent l’émotion tant qu’elle est encore toute fraîche.
Dernières pensées
Alors, qu’est-ce que j’ai appris lors de ma première vraie mission de photographie de football ?
Principalement deux choses.
Premièrement : le football est beaucoup plus émotionnel, intense et beau que je ne l’avais imaginé.
Deuxièmement : ce Sigma 300–600 mm f/4 a soudain l’air terriblement tentant.
Mon compte bancaire n’est pas du même avis, mais nous ne sommes pas encore prêts à en parler calmement. 😅
Avec la nouvelle saison qui approche, il ne me reste donc qu’une seule chose à dire :
Hey, FC Olympia… faites-moi signe. 😉⚽️💛🖤
Vous pouvez suivre ce lien pour découvrir une galerie avec quelques-unes de mes photos préférées de cette soirée inoubliable à Diekirch.
🇩🇪 Deutsche Version
Das schöne Spiel
Wie mich die Fotografie für einen Sport begeistert hat, der mich eigentlich nie wirklich interessiert hat
Ich hätte diesen Artikel auch nennen können: „Wie mich die Fotografie dazu gebracht hat, einen Sport zu schätzen, der mich absolut nicht interessiert hat.“ 😅
Beruflich fotografiere ich hauptsächlich Hochzeiten, Veranstaltungen, Familienshootings, Kultur- und Kulturerbeprojekte sowie Immobilien hier in Luxemburg. In meiner Freizeit liebe ich jedoch fast jede Art von Fotografie und nutze gerne jede Gelegenheit, etwas Neues auszuprobieren: Reise-, Street-, Architektur-, Landschafts-, Musik-, Makro-, abstrakte Fotografie… und vieles mehr.
Das Einzige, was ich bis dahin noch nie wirklich ausprobiert hatte, war Sportfotografie.
Als ich also einen Anruf vom FC Olympia Christnach-Waldbillig bekam, mit der Frage, ob ich verfügbar wäre, um ihren Barragëmatch gegen den FC 47 Bastendorf im Stade Municipal in Diekirch zu fotografieren, war ich mehr als nur ein bisschen begeistert.
Sie hatten meine Fotos von der Echternacher Springprozession — der Sprangprëssioun — gesehen und mochten die Art, wie ich die Stimmung, die Menschen und die Emotionen des Tages dokumentiert hatte. Für dieses Spiel wollten sie etwas Ähnliches: nicht nur ein paar Actionfotos, sondern die ganze Geschichte.
Und was für eine Geschichte das werden sollte.
Der Auftrag bestand aus drei Teilen: zuerst die Stimmung im Fanbus vom Fußballstadion in Christnach nach Diekirch dokumentieren; danach das Spiel selbst fotografieren; und zum Abschluss die Rückfahrt nach Christnach im Partybus FIRE & EYES von Demy Schandeler begleiten, der als Überraschung und Dankeschön für die Spieler gebucht worden war — unabhängig vom Ausgang des Spiels.
Spoiler: Der FC Olympia hat gewonnen und spielt nächste Saison in der 1. Division. 🤩
Aber ich greife vor.
Vom „Kunden“ zu „unserer Mannschaft“
Bevor es weitergeht, muss ich etwas gestehen: Fußball hat mich nie wirklich interessiert.
Nicht als Sport. Nicht als Freizeitbeschäftigung. Nicht als etwas, das ich mir freiwillig an einem Sonntagabend anschauen würde.
Ich habe den Reiz einfach nie wirklich verstanden.
Aber… meine Güte, lag ich falsch.
Ich hatte tatsächlich schon mit dem Gedanken gespielt, den FC Olympia irgendwann einmal zu fragen, ob ich ein lokales Spiel fotografieren dürfte — einfach, um etwas Neues auszuprobieren. Ich hatte es nur noch nicht in die Tat umgesetzt. Als sie dann den ersten Schritt machten, habe ich mich wirklich riesig gefreut.
Natürlich tat ich das, was jeder Fotograf macht, bevor er etwas Neues ausprobiert: Ich las mich ein, prüfte empfohlene Einstellungen, zerbrach mir viel zu lange den Kopf über meine Ausrüstung und überlegte kurz, ob ich nicht einfach mein halbes Büro mitnehmen sollte.
Eine Mindestverschlusszeit von 1/1000 Sekunde für Fußball? Ergibt natürlich absolut Sinn. Aber für jemanden, der normalerweise Hochzeiten und Events fotografiert — wo ich oft mit 1/125 und manchmal sogar mit 1/60 davonkomme — lässt einen diese Zahl schon kurz die Augenbraue heben. 😅
Außerdem entschied ich mich für Serienbildaufnahmen mit 10 Bildern pro Sekunde. Die Option mit 20 Bildern pro Sekunde erschien mir zu dem Zeitpunkt etwas übertrieben, aber falls es ein nächstes Spiel geben sollte… sagen wir einfach, ich könnte in Versuchung geraten. 😉
Dann kam die wirklich große Frage: Welche Objektive nehme ich mit?
Zwischendurch lagen vor mir das 16–35 mm f/2.8, das 24–70 mm f/2.8, das 70–200 mm f/2.8, das 200–600 mm f/5.6–6.3, das 35 mm f/1.4 und das 85 mm f/1.4.
Völlig vernünftig. Überhaupt nicht dramatisch. 😱
Am Ende benahm ich mich wie ein verantwortungsvoller Erwachsener und nahm „nur“ das 70–200 mm und das 200–600 mm für das Spiel selbst mit. Selbstverständlich durfte mein geliebtes 35 mm für die Busfahrten und die Feier danach ebenfalls nicht fehlen. Manche Dinge sind nicht verhandelbar.
Gelb, Schwarz und wunderschön laut
Als es endlich losging, war ich bereits voller Vorfreude.
Am Fußballstadion in Christnach wurde ich von einer Menge empfangen, die ganz offensichtlich bereit für einen großen Abend war. Die Busfahrt nach Diekirch war das perfekte Warm-up: Fans mit ein paar Getränken in der Hand, lautstark gesungene Vereinslieder, gelb-schwarze Streifen im Gesicht und eine Stimmung, die von Minute zu Minute lauter wurde.
Irgendwann, ohne dass ich es wirklich bemerkte, wurde aus „ihr Verein“ langsam „unser Verein“.
Als wir am Stadion in Diekirch ankamen, wurde meine Tasche kurz von der Security kontrolliert und ich machte mich auf den Weg in Richtung Spielfeld.
Und dann spürte ich es.
Als ich hinter den Absperrungen stand, die Fans die Tribünen füllten, die Spieler sich aufwärmten und diese schwer zu beschreibende elektrische Spannung in der Luft lag, wusste ich plötzlich: Hier passiert gleich etwas Großes.
Ich begann damit, die Fans zu fotografieren, denn für mich geht es bei Fußballfotografie nicht nur um den Ball, die Tore oder die Zweikämpfe. Es geht um die Atmosphäre. Die Erwartung. Die nervösen Lächeln. Die Schals. Die Gesänge. All die kleinen Details, die zeigen, wie viel das alles bedeutet.
Danach konzentrierte ich mich auf die Spieler des FC Olympia beim Aufwärmen, unterhielt mich kurz mit einem anderen Fotografen und ehe ich mich versah, hatte das Spiel begonnen.
Ein Spiel, das sich einfach nicht beruhigen wollte
Ich positionierte mich nahe der Eckfahne, hinter dem Tor des FC Olympia, bereit für meinen ersten richtigen Versuch in der Fußballfotografie.
Ehrlich gesagt kann ich mich an die ersten zehn Minuten kaum erinnern. Sie rauschten einfach an mir vorbei.
Der FC Olympia legte los wie die Feuerwehr und führte plötzlich 2:0.
Als Einstieg in die Sportfotografie war das jetzt nicht unbedingt die sanfte Variante. 😳🤩
Ich erspare euch eine minutengenaue Zusammenfassung des gesamten Spiels, aber sagen wir es so: Der FC 47 Bastendorf hatte absolut nicht vor, es irgendjemandem leicht zu machen. In der zweiten Halbzeit kämpften sie sich zurück und hielten alle bis zum Schluss in Atem.
Dann kam eine Schlussphase, die beim Erzählen im Nachhinein fast übertrieben klingt.
In der 96. Minute ging der FC Olympia spektakulär erneut in Führung. Die Fans explodierten. Diesmal musste es doch entschieden sein.
Nur dass Bastendorf wenige Augenblicke später wieder ausglich.
Natürlich.
Nach diesem völlig verrückten Ende ging es also in 30 Minuten Verlängerung. Und als auch diese keine Entscheidung brachte, musste das Spiel im Elfmeterschießen entschieden werden.
Zu diesem Zeitpunkt dokumentierte ich das Spiel nicht mehr nur.
Ich fieberte mit.
Viel mehr, als ich es erwartet hätte.
Der FC Olympia war nicht mehr einfach „der Kunde“. Er war zu unserer Mannschaft geworden — besonders, weil mein Zuhause und mein Fotografie-Unternehmen in derselben Gemeinde liegen.
Mit jedem verschossenen oder gehaltenen Elfmeter von Bastendorf und mit jedem verwandelten Schuss des FC Olympia wurde es lauter. Die Fans wurden immer emotionaler, die Spannung immer greifbarer, und ich ertappte mich dabei, diese seltsame Mischung aus Nervosität, Hoffnung und Adrenalin zu fühlen, der Fußballfans sich offenbar freiwillig regelmäßig aussetzen.
Ganz ehrlich: Ich verstehe es jetzt.
Wirklich.
Ausnahmezustand in Diekirch
Einen Sekundenbruchteil nachdem Bastendorf den letzten Elfmeter verschossen hatte, explodierte der Platz.
Die Spieler des FC Olympia stürmten auf Luciano zu, ihren unglaublichen Torwart, der im Elfmeterschießen keinen einzigen Treffer zugelassen hatte. Ich war völlig darauf konzentriert, diesen Moment festzuhalten, und bemerkte zunächst gar nicht, was hinter mir passierte.
Die Fans stürmten bereits auf den Platz.
Innerhalb weniger Sekunden wurden Spieler und Anhänger zu einer einzigen riesigen, emotionalen, gelb-schwarzen Welle. Überall waren Gesänge, Tränen, Umarmungen, Rauchbomben, Lachen, ungläubige Gesichter und pure, rohe Freude.
Es war wunderschönes Chaos.
Dann kam der Moment für das Mannschaftsfoto.
Andere Fotografen hatten sich schnell in die erste Reihe geschoben, während ich etwas ungünstig mit dem 70–200 mm an der Kamera dastand. Bei 70 mm hatte ich in genau diesem Moment die weiteste Brennweite zur Verfügung.
Was im Allgemeinen nicht unbedingt die Idealvoraussetzung ist, wenn man versucht, eine siegreiche Fußballmannschaft samt feiernden Fans zu fotografieren. 😅
Zum Glück sprang meine Erfahrung aus der Hochzeits- und Eventfotografie ein.
Statt um ein klassisches, perfekt freies Mannschaftsfoto zu kämpfen, bezog ich die Menschen vor mir in die Komposition ein. Sie wurden Vordergrund, Kontext und erzählerisches Element zugleich. Am Ende entstand ein Bild, das für mich lebendiger, vielschichtiger und ehrlicher war, als es ein perfekt sauberes Gruppenfoto vielleicht gewesen wäre.
Manchmal erzählt man die bessere Geschichte gerade dann, wenn man am „falschen“ Platz steht.
Ich habe keine Ahnung, wie lange ich die Feierlichkeiten fotografierte. Spieler, die sich umarmten. Fans mit Tränen in den Augen. Menschen, die sangen. Überall Lächeln. Fremde, die sich umarmten, als würden sie sich seit Jahren kennen.
Es war einer dieser Momente, in denen man nicht mehr wirklich nachdenkt.
Man fotografiert einfach.
Eine Diskothek mit Führerschein
Und dann war, irgendwie, immer noch ein letzter Teil des Auftrags übrig: die Rückfahrt nach Christnach.
Genau in diesem Moment rollte Demy Schandelers Partybus FIRE & EYES heran — weniger ein Bus als vielmehr eine Diskothek, die höflich zugestimmt hatte, einen Führerschein zu machen.
Es war die perfekte Art, die Party weitergehen zu lassen, noch bevor die Party technisch gesehen überhaupt begonnen hatte.
Kleine Randbemerkung: Ich hatte bereits einmal das Vergnügen, einen Junggesellinnenabschied in einem dieser Busse zu fotografieren. Man kann sich die Enttäuschung der Damen vorstellen, als ich ihnen erklären musste, dass ich tatsächlich nicht ihr Stripper war. 😅
Die Rückfahrt von Diekirch zum Fußballstadion in Christnach war schlicht unvergesslich.
Wir standen oben im offenen Bereich des Busses, genossen die kühle Nachtluft und duckten uns gelegentlich vor ein paar tief hängenden Ästen, während die Mannschaft und die Fans um uns herum feierten. Es war unmöglich, sich nicht als Teil des Ganzen zu fühlen.
Irgendwann gab ich sogar meine Kamera aus der Hand, damit jemand ein Foto von mir machen konnte.
Das passiert normalerweise nicht.
Ich denke, das sagt alles über diesen Abend aus.
4.108 Fotos und nicht viel Schlaf
Als ich schließlich nach Hause kam, war es etwa 1:30 Uhr morgens.
Ich hätte direkt ins Bett gehen sollen.
Selbstverständlich tat ich das nicht.
Ich war noch so wach, so voller Adrenalin, dass ich meinen Computer startete, die Fotos importierte — alle 4.108 davon, denn genau das passiert, wenn man Fußball mit 10 Bildern pro Sekunde fotografiert — und noch etwa eine halbe Stunde damit verbrachte, ein paar meiner Lieblingsmomente zu bearbeiten, bevor ich endlich schlafen ging.
Nach gerade einmal etwas mehr als drei Stunden Schlaf wachte ich erstaunlicherweise ziemlich frisch auf. Ich verbrachte den Tag damit, eine erste Auswahl zusätzlicher Bilder zu bearbeiten, die ich dem FC Olympia als kleinen Vorgeschmack auf die finale Galerie schickte — und als Dankeschön für einen unvergesslichen Abend.
Übrigens ist das auch etwas, das ich normalerweise bei Hochzeiten mache: Ich schicke dem Paar am nächsten Tag ein paar erste Lieblingsbilder, damit es bereits etwas hat, worüber es sich freuen kann, während es auf die finale Galerie wartet.
Ob Hochzeit, Event oder Fußballspiel in Luxemburg: Ich finde, diese ersten Bilder haben eine besondere Bedeutung. Sie holen die Emotion zurück, solange sie noch ganz frisch ist.
Abschließende Gedanken
Was habe ich also aus meinem ersten richtigen Einsatz als Fußballfotograf gelernt?
Vor allem zwei Dinge.
Erstens: Fußball ist viel emotionaler, intensiver und schöner, als ich ihm jemals zugetraut hätte.
Zweitens: Dieses Sigma 300–600 mm f/4 sieht plötzlich verdammt verlockend aus.
Mein Bankkonto ist da anderer Meinung, aber wir sind noch nicht bereit, ruhig darüber zu sprechen. 😅
Mit Blick auf die neue Saison bleibt mir daher eigentlich nur eines zu sagen:
Hey, FC Olympia… meldet euch. 😉⚽️💛🖤
Unten findet ihr eine Galerie mit einigen meiner Lieblingsfotos von diesem unvergesslichen Abend in Diekirch.
